每辆汽车都由将近3万个零件组成，只有当每一个零件都正确地起作用时，汽车才能保证行车正常、安全并且经济省油。
任何零件的损耗或者由于事故被损坏时，都必须立即更换。哪怕是一个零件，因为某种原因而不能正常工作时，汽车也会失去正常运转的功能。
按照功能分
零件：不采用装配工序制成的单一成品、单个制件。汽车的基本制造单元，是不可再拆卸的整体。如：活塞环、活塞、气门等。
合件：由两个以上的零件组装，起着单一零件作用的组合体称为合件。如：带盖的连杆、成对的轴瓦、带气门导管的缸盖等。合件以其中的主要零件确定名称。
组合件：由几个零件或合件组装，但不能单独完成某一机构作用的组合体。如：变速器盖等。
按照使用性质分
消耗件：
在汽车运行中，一些零件自然老化、失效和到期必须更换的，如各种皮带、胶管、密封垫、电器零件(火花塞、传感器、继电器、白金、分火头、分电器盖)、各种滤芯、轮胎、蓄电池等。
易损件：
在汽车运行中，一些零件自然磨损而失效，如轴瓦、活塞环、活塞、凸轮轴瓦、缸套、导管、主销、主销衬套、轮毂、制动鼓、各种油封、钢板销及套等。
维修零件：
在汽车一定的运行周期，必须更换的零件。如各种轴、齿类、各类运动件的紧固件，以及在一定使用寿命中必须更换的零件(如一些保安紧固件、转向节、半轴套管等)。
基础件：
基础件通常是组成汽车的一些主要总成零件，价值较高，原则上它们应当是全寿命零件，但可能会因使用条件的典型而造成损坏；通常应予修复，但也可以更换新件。如曲轴、缸体、缸盖、凸轮轴、车架、桥壳、变速器壳等。
肇事件：
汽车肇事通常损坏的零件，如前梁、车身覆盖件、驾驶室、传动轴、水箱等。
按照使用原则分
有相对运动速度、承载能力、工作环境温度高，且经常易磨损或断裂、易失效的零件为易损件。
汽车标准件：
按国家标准设计制造，对同一种零件统一形状、尺寸、公差、技术要求，能通用在各种仪器设备上，并具有互换性的零件。
车身覆盖件：
为使司乘人员及部件重要总成不受外界环境的干扰，并具有一定空气动力学特征的构成或汽车表面的板件。
保安件：
汽车上不易损坏的零部件称为保安件。如曲轴启动爪、扭转减震器、凸轮轴、转向节等
按照配件品质定义分
原厂件：
就是从原来的厂家生产出来的、有厂家标识的零件。这些零件主要来自主机厂和4S店，有带品牌厂标的包装，比如买宝马的大灯，但是无论是灯上还是灯的包装上都有宝马的商标。
正厂配件：
正厂件就是代表合格厂家生产的配件，也就是说他们产品与原厂的产品一样，都是合格。一般，在正厂件上面，有厂家名称、产品品牌、生产地址并且有合格证。
副厂件：
这些零部件主要来自各村镇大大小小的配件厂、翻新厂。所以配件质量参差不齐，价格也可能相差悬殊。此类价格很便宜，为多数信誉较差的修理厂使用。
品牌件：
通过专业生产汽车配件企业采购，但该企业尚未获得厂家的配套许可。此类配件有自己的品牌，质量有一定保证。市场维修中，此类配件使用较多。
拆车件：
主要来自于改装市场、保险事故车拆车市场。比如车主买了一辆新车马上就换了4个轮毂轮胎，那么这换下来的4套商品流通到汽配市场就成为纯拆车件，有一部分便宜点当作原厂件去买但是没有包装。
翻新件：
就是把车上的零件拿去翻新回用。比如开车撞树，因车辆发动机受损严重和整车外观受损严重导致整车报废，然后通过保险公司拍卖，事故车进入拆解企业，重新回到配件市场。另一部分零件通过简单“除尘除锈焊接翻新”等处理，重新卖给翻新作坊。
按照国际上的汽车配件类型分
国际上汽车配件分为3种，组装用配套件、纯正件、专厂件。
汽车厂组装用配套件(OEMparts)：
按汽车厂提供的生产图样生产，成品由各专业厂每天按时送汽车厂供组装汽车用。在日本，OEM件一般占专业总产量的60％左右。
纯正件(Genuineparts)：
这是由汽车厂提供给用户维修车辆用的配件，但不一定是汽车厂自行生产的。纯正件质量可靠，但价格较高。
专厂件(Replacement)：
专厂件也称转厂件，是由各专业配件生产厂生产的备件，用各专业厂自己的包装箱包装，不经过汽车厂的渠道，而是由自己的销售渠道进行销售。