对于制造业来说，零部件是一切复杂系统的基础。而在进行产品设计的时候，企业往往会复用零件来简化设计、生产的流程。
根据复用方式，可以把零部件分为专用件、借用件、通用件、标准件四类。
专用件——制造业的创新之核
顾名思义，仅在单一产品上使用的零部件。
其主要特点就是专门设计、专门编号的，往往是制造业的产品区别于其他同行的关键所在。
以汽车制造行业为例，动力传动系统中的某些关键部件，常常要适用于特定车型，来实现特定功能或设计要求，发动机的曲轴或变速器的特定齿轮都在此列。
标准件——大规模工业的复用之魂
具有标准代号的零部件、元器件和外购件。
一般有国家标准件、专业标准件、企业标准件，厂商需要前两种时常用外采代替自生产。
汽车制造行业中，如螺栓、螺母、轴承等，这些零部件在汽车的各个部分都有应用，往往符合国家标准或行业标准，可以大规模生产和外购。
例如，发动机和变速器之间的连接螺栓就是标准件，它们需要符合特定的扭矩标准以确保安全和可靠。
通用件——应用极广的准标准件
应用范围较广，但暂时没定为标准的零部件。
在不同类型或同类型不同规格的产品中可以互换使用，往往统一设计，给予通用编号。
通用件是标准件的初级形式，在设计时，当标准件使用。借用件：采用本企业内，已有产品的专用件。是使用该零部件的原来编号，使用时办理借用手续，借用件在形式上是专用件，实际上成为通用件了。当它们需要更改时，应严格按借用件的更改制度进行。
传动系统中的某些部件，如齿轮或皮带轮，可能在不同类型的汽车中有相似的设计和功能，但规格会根据不同车型的需求有所变化。这些部件虽然不是标准件，但在设计时可以作为通用参考，并给予通用编号，以便于在不同车型中互换使用。
借用件——被复用的专用件
本企业内已有产品的专用件，当被复用时，虽然使用该零部件的原来编号，但要办理借用手续。在此过程中如果发生更改，需参照借用件的更改制度。
在汽车设计过程中，可能会发现某些已有产品的专用部件适合用于新车型，如旧车型的刹车盘可能与新车型的刹车盘在尺寸和功能上非常相似，这时专用件就成为了借用件。
PLM应用中的零部件管理
为了满足产品的设计要求，实现特定性能、功能，机械设计师往往要设计专有件来达到目标，但又要使用标准件、通用件、借用件来实现研发和生产的降本增效。
复杂系统的零部件管理也具有复杂性，而这就为企业的研发带来了更细致的要求。
事实上，无论是传统的PLM、PDM，还是CRDE智橙现在所采用的云PLM，任何产品管理的核心目标，就是让研发成本降到最低。
PLM/PDM平台，往往在零部件管理、变更管理、标准件库等功能上“下足了功夫”，来提升企业的零部件复用效率。
把现有的零部件，看做是将来的通用件，这是零部件管理的基础思想。
使用PLM平台时，最基础、最重要的一点，就是通过模块化设计、配置零部件，快速生成新的产品，满足不同客户的要求。
PLM的管理员，往往会避免使用专用类型来管理零部件，而是在通用的零部件类型下增加一个首用型号的字段，根据顶层装配所需要的字段，在零部件库内查找相应的零件，确定是设计专用件，还是在已有零件的基础上进行借用。
通过PLM的管理界面，管理员可以对单一零部件被多少个产品、装配使用和借用有清晰的了解，并了解不同版本的零部件的使用、借用情况，而这就要用到变更管理、编码管理、版本管理等功能。