骗惨巴菲特,捞12亿美元买147辆豪车,他只是个汽修工?

一个汽修工“杀”入太阳能产业后,设局骗来12亿美元,连巴菲特都被他忽悠了。

什么样的人能制造一个让“股神”巴菲特都上当的骗局?

有时,只是一个胆大包天的汽车修理工。

50岁的杰夫里·卡波夫,搞汽修出身,后来创建DC太阳能公司,从17个基金投资者手上骗得12亿美元(1美元约合6.4元人民币)用于挥霍。其中,“股神”巴菲特的伯克希尔·哈撒韦公司被他骗了3.4亿美元。

作为本案的主角,出身草根的卡波夫既没有接受过系统的金融教育,也没有在加州政商界深耕的经历。他是如何一路骗过像巴菲特这样的传奇投资人,制造出这起加州历史上规模罕见的传销骗局的?

汽修工变太阳能公司老板

在2019年被美国联邦调查局调查之前,卡波夫一直是加州最著名的草根企业家之一。

他出生于洛杉矶一个普通家庭,没上过大学,高中毕业后接受汽修培训,成了一个汽车修理工,经过10多年打拼,才有了自己的汽车修理店。

洛杉矶富人云集,卡波夫的目标客户是家境优渥的英系车主。此后,他又代理捷豹和路虎等车企在洛杉矶的维修服务,赚到了人生第一桶金。

事业风生水起,爱情也悄然而至。他的妻子宝丽特·卡波夫,不仅仅是他的爱人,也是他未来工作上的“得力助手”。

在不少洛杉矶人看来,此时的卡波夫俨然已是人生赢家,但卡波夫并不满足于此。他发现了一个新商机——为获得加州政府在新能源上的补贴和减税,当地许多企业和公共部门开始安装太阳能电池板。

2005年,卡波夫成立DC太阳能公司(DCSolar),正式从汽修界“杀”入太阳能产业。

到了2011年,加州政客装模作样高喊环保口号,当地广大农民却饱受电网不稳定之苦,这让卡波夫又一次看到商机。他推出了可以安装在拖车上的太阳能发电机,大获成功。之后,需要发电机备份的公司企业和学术机构也开始找他下大量订单。

·DC太阳能公司推出的一款专供大学的移动太阳能发电设备。

风头正劲的DC太阳能公司,很快吸引了大量投资者,“股神”巴菲特的伯克希尔·哈撒韦公司、美国前进保险公司等众多的大牌投资者们纷至沓来。

2018年12月,似乎已经走上“人生巅峰”的卡波夫,在旧金山最豪华的费尔蒙酒店提前举行了一场奢侈至极的节日派对。在浓烈的鸡尾酒香气和DJ刷碟声中,参加这场派对的赛车手卡尔·拉森在推特上写道:“这是我参加过的最棒的节日派对!”

当时没人想到,这是DC太阳能公司欢庆的最后一个新年。

“空手套白狼”的骗局

2018年12月22日,加州马丁内斯市,卡波夫的豪华住宅被美国联邦调查局突击搜查。与此同时,位于贝尼西亚市的DC太阳能公司总部也没能逃脱,大量文件、电脑和车辆都被联邦调查局扣押。

但很快,美国人意识到,卡波夫的问题绝不仅仅是“税务争议”这么简单。

据加州东区检察官办公室透露,2018年,联邦调查局收到了一封来自DC太阳能公司内部“吹哨人”的信件,信中举报DC太阳能公司在太阳能发电机装机数量上造假,并向投资人提供虚假财务报表和租赁合同。

美国警方随即对DC太阳能公司进行调查,却惊愕发现其早已停止太阳能发电机的生产,该公司承诺的1.7万台太阳能发电机的装机量,在这种情况下几乎是天方夜谭。

也就是说:那么多投资大咖全被卡波夫两口子忽悠了!

在随后的调查中,DC太阳能公司“空手套白狼”的手段终于被揭秘了。

据美国警方称,卡波夫夫妇发现联邦政府的巨额太阳能补贴政策后,便开始主动联系投资者“画饼”:你投资我们DC太阳能公司,就能立刻获得联邦政府的税收补贴;我们拿到投资后给你生产太阳能发电机,你可以将发电机再回租给我们,这样一来,你就能得到一笔稳定的投资收入,而我们将这些发电机再出租给第三方,也不亏。

这笔买卖听起来“合情合理”“稳赚不赔”,吸引了包括巴菲特在内的一批投资人“咬钩”。

然而,拿到投资人的钱后,DC太阳能公司根本就没把钱用在“正事”上——美国警方调查发现,2011年打出名声后,该公司便很少从事太阳能产品的生产研发,名下只有几个用来迷惑投资人的样板太阳能发电区……

为了避免骗局败露,卡波夫夫妇伪造了大量财务记录和太阳能发电机租赁合同,还策划了传销组织惯用的“庞氏骗局”,用新投资人的资金做老投资人的投资回报。

卡波夫夫妇靠这招混成了亿万富豪,然而正如所有的“庞氏骗局”一样,泡沫终究会破灭。半路杀出的“吹哨人”令他们措手不及,还来不及“关门跑路”,就被警方一网打尽。

被判30年监禁

被联邦调查局突击搜查后,不到2个月,DC太阳能公司申请破产。

此时,卡波夫依然在对公众撒谎,宣称DC太阳能公司获得了来自员工和投资人的支持,有能力通过重启生产线,逐步偿还债务。

但不久后,美国政府对卡波夫夫妇展开财产清算。据加州东区检察官办公室调查,从2012年开始,卡波夫疯狂购买各类豪车,共计147辆,其中不乏价格昂贵的限量绝版车型。

·加州联邦法院拍卖的部分卡波夫收藏的豪车。

卡波夫是“车迷”,年轻时学汽修,有钱后不仅买豪车,还斥巨资冠名赞助在美国与F1齐名的纳斯卡改装车大赛,曾随赛车手一起登上领奖台。

·卡波夫赞助的赛车,车身上印有DC太阳能公司的Logo。

除此之外,卡波夫还挥金如土,在内华达州、加州、加勒比海和墨西哥等地购置超过30处豪华别墅、一艘豪华游艇和一架私人飞机。

截至发稿时,美国政府对卡波夫的大部分财产完成清算后,仅仅追回1.2亿美元。其余骗来的资金,早被卡波夫夫妇在各种派对、社交场合挥霍一空。

十余年荣华富贵,终成黄粱一梦。卡波夫从白手起家的草根创业者,到呼风唤雨的亿万富豪,再到铁窗后的囚犯,一生起伏令人唏嘘。

而作为本案中损失惨重的一方,“股神”巴菲特的伯克希尔·哈撒韦公司最终只能在财务报告中黯然表示,DC太阳能承诺的投资回报和税务优惠都是不可能实现的承诺。

“股神”巴菲特有一句被许多投资人奉为圭臬的名言:“别人贪婪我胆怯,别人胆怯我贪婪。”然而,面对卡波夫精心设计的骗局,纵横股市数十年的“股神”,最终也不免成为贪欲的俘虏。

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