肺癌是我国第一高发癌种。据2016年中国癌症统计，我国2015年新发肺癌约73万，死亡61万，5年生存率总体只有14.04%。上海同济大学附属第十人民医院呼吸内科主任、主任医师王昌惠告诉记者，提高肺癌的生存率，早发现早治疗非常关键，对于高危人群而言，每年的定期体检中有必要做胸部低剂量螺旋CT检查，筛查出早期肺癌，尽早干预和处理。
不少患者会有这样的困惑，历年体检都正常，但怎么就突然检查出来肺癌了？王昌惠主任医师告诉记者：“常规的健康体检对肺癌的早期发现并无多大帮助，因为常规体检里的拍胸片对于直径小于10mm以下的病灶通常难以发现。对于肺癌的高危人群建议每年做一次胸部低剂量螺旋CT，该检查对于直径小于10mm以下的肺部小结节检出率可达到80%以上。”
临床上，肺内生长的类圆形、边界清楚、直径大于30mm的病灶称为肿块，直径小于30mm的软组织病灶称肺结节，而小于20mm的结节称为小结节，小于5mm的结节称为微小结节。通常大于30mm的病灶多为恶性，而更微小的结节，良性的可能性居多。肺结节可进一步分为实质性结节和亚实性结节，其中亚实性结节也就是通常所说的磨玻璃结节（表现为密度轻度增高的云雾状淡薄影或圆形结节）。
国外的胸外科专家曾对肺部磨玻璃样结节进行研究，发现磨玻璃结节是早期肺癌的征兆，如果放任不管，18%～63%的肺部磨玻璃样结节有可能发展为早期肺癌。尽管如此，但体检报告上写着肺部磨玻璃结节也不必过分惊慌。
王昌惠主任医师告诉记者：“胸部低剂量螺旋CT查出来有磨玻璃样结节的患者不必过于惊恐，肺结节分为实性、部分实性和磨玻璃结节，应根据结节的大小和形状制定不同的随访计划。一般而言，直径小于5mm的磨玻璃结节，医生不会让患者立马手术，而是建议随访观察结节大小和形态的变化；直径大于5mm的磨玻璃结节就要引起重视，超过10mm的结节就要考虑外科手术了。”
王昌惠主任医师提醒，近年来，不吸烟女性肺癌患者在增加，这和环境污染、烟油等因素都有关，建议属于高危人群的女性也要进行肺癌筛查。