实际上，在湖北省开启补贴活动之前，车企降价已多有发生。仔细甄别来看，燃油车降价背后反映出的是新能源汽车加速替代燃油车市场份额，燃油车滞销、新能源汽车内卷的行业环境。
车企竞相开启打折
随后，多家车企同步跟进促销活动。
部分地区、部分品牌的降价行为已经引发车市的连锁反应，3月车市的价格竞争异常激烈。不同于以往，这次降价潮波及范围最广，不论是10万元档还是50万元档，不论是自主品牌还是合资品牌，都开始下场促销。
值得注意的是，此轮由湖北省开启的汽车降价潮优惠大多集中在燃油车型上。有汽车行业观察人士告诉记者，降价最狠的车型基本都是非热销的燃油车型，技术还未更新换代，市场竞争力弱，所以不得不打折促销，“就像卖衣服的会做断码甩卖一样，这些老旧车型也急需去库存”。
大幅降价的策略已经开始奏效。目前，东风雪铁龙C6已在国内多个汽车排行榜中热度第一。记者连线武汉当地的东风经销4S店已很难打通，有销售人员告诉记者，东风雪铁龙优惠幅度最大的C6车型共创版只有300台，已经全部订空。据威尔森数据统计，截至3月8日，东风本田日均销量是2022年同期的3倍，东风乘用车销量日均增长超180%，经销商门店客流量为平时的几十倍。
燃油车“不得不降”
虽然目前车企降价活动已经全面铺开，但专业人士认为燃油车和新能源汽车降价的原因各不相同，且新能源汽车才是这场降价潮的开启者。
同济大学汽车学院副教授王宁认为，特斯拉的大幅降价和电池原材料的价格下降是新能源汽车开启降价的主要原因。今年1月初，特斯拉热销车型Model3和ModelY大幅调整指导价，震动汽车行业。
原材料成本方面，车载动力电池的主要原材料碳酸锂价格曾在去年年末达到每吨60万元的“天价”，此后一路下跌，目前每吨在35万元左右。
新能源汽车的降价对燃油车的销售也产生了巨大影响。王宁说，“新能源汽车降价后，同价位级别燃油车型几乎看不到什么优势，所以销量会进一步压缩”。
一组关键的数据是，根据乘用车市场信息联席会统计，今年2月新能源车国内零售渗透率为31.6%，环比提升近7个百分点，同比提升10个百分点。这一指标直接体现了消费者的购买意愿。2022年9月，新能源车国内零售渗透率首次突破30%大关，此后一直在顶部波动，但1月这一数据出现“滑铁卢”，下降至25.7%，给国内新能源车企带来不小压力。2月新能源车零售渗透率重回30%大关表明，新能源汽车的占比不断上升的趋势并未改变，燃油车的销售份额不断被吸走，同时库存压力增大。
同时，受疫情和春节影响，前期燃油车库存本身就已处于较高水平。据中国汽车流通协会统计，1月国内汽车经销商库存预警指数为60.8%，1月为58.1%，均高于50%荣枯线。
此外，被称为“全球最严排放标准”的国六B政策将在今年下半年开始实施，为燃油车大规模去库存点燃了最终导火索。一旦新标准开始全国执行，不符合排放标准的车型不能销售、注册、上牌，这意味着部分燃油车的老款车型面临淘汰。对于车企来说，现在降价出售，无疑是降低亏损的最好办法。
技术降本仍在路上
虽然降价活动带来了消费者，但目前已有多家车企表示，降价活动为经销商行为，车型官方指导价并未改变，同时强调了促销活动的时效性，大部分都是月底结束。
车企为什么想降价又不敢降？一方面，大幅度降价会折损车企自身品牌形象，尤其是对走高端化路线的品牌影响巨大，另一方面，还会引发市场对于企业利润率的担忧。
车企利润率差距是老生常谈。去年特斯拉汽车业务毛利率为28.5%，而整个行业平均利润率大致在8%至10%区间，特斯拉的成本优势极大，降价空间也最大。
更需要引起警惕的是，在3月初的投资者日活动上，特斯拉宣布工艺改良后，已可以实现组装成本降低50%。此后，马斯克公开表示特斯拉推出低价新车的计划没有变。根据国内机构测算，特斯拉新车的成本可能为1.5万美元，折合人民币约为10万元，预计上市定价在15万元左右。
如果特斯拉的低价新车果真能在年内推出，将会造成比Model3/Y降价更加广泛的影响，或将改变包括新能源汽车和燃油车在内的全行业定价策略。
“现在汽车市场已经完全进入创新驱动的竞争时代，车企除了要研究价格策略、品牌策略之外，更要靠技术创新去打造自身的产品体系和竞争格局。”王宁说。根据他的团队预测，2023年是新能源汽车市占率将快速上升的关键年份，他认为此时自主品牌也要抓住机遇，不断提高产业链的竞争力，从而在国内、国外获得更高的市场份额。